Les prochaines annonces de la PS4 et de la Xbox 720 étant programmées, l'année 2013 marque un grand premier pas vers la nouvelle génération de console salon. Avec une puissance toujours plus grande, quelle sera l'orientation du RPG dans les prochaines années? Restera-t-il fidèle à ses mécanismes ou va-t-il tout bousculer en s'orientant vers de nouveaux concepts?

Le J-RPG: ça passe ou ça casse.

C'est l'un des genres qui va attiser la plus grande curiosité sur la future next-gen. Ayant souffert sur PS3 et 360 de par un manque flagrant d'évolution dans ses mécanismes, ses récits et son ambition, la présence du J-RPG risque d'être anecdotique sur les prochaines consoles de salon. Si le Japon ne se retrousse pas les manches, le genre disparaitra pour de bon si l'on excepte la licence Final Fantasy étant la seule à rivaliser techniquement avec les productions actuelles. Reste la sortie de secours 3DS mais est-ce un choix enviable? Pas pour moi. Cantonner le J-RPG sur le support portable serait déprimant (mais surement réaliste).

Où va Final Fantasy?

La démo Agni's Philosophy se veut rassurante mais force est de constater que l'image de confiance de SE s'est considérablement dégradée, à cause de 2 coupables: Fabula Nova Crystallis et FFXIV. Le premier s'est empêtré comme ce n'est pas permis dans une communication très mal maitrisée. Agito XIII a changé de nom et n'est toujours pas localisé pour l'occident . Vient ensuite le fiasco Versus XIII, gros symbole (avec The Last Guardian) de l'échec japonais sur le développement HD. Aucune nouvelle alors que la PS4 va bientôt être annoncée. On préfère en rire (jaune). Quant à FF XIV et son lancement raté, peut-il avoir sa place avec son abonnement payant au milieu de tous ces MMO free-to-play? L'époque a bien changé depuis FF XI.

Besoin urgent de nouvelles licences marquantes.

Le gros succès de Ninokuni en Europe montre clairement une demande de projets ambitieux et bien foutus. La saga Tales of est une exception, la seule ayant su traverser cette génération dignement. Idem pour Star Ocean (un seul épisode par nouvelle machine) qui a respecté sa tradition. On espère revoir ces séries dans les prochains projets ainsi que des nouvelles licences à l'impact efficace.

C'est quoi un RPG aujourd'hui?

Pourtant, un problème d'identité se fait quelque peu sentir. Les jeux d'action-aventure et autre FPS de cette génération se sont appropriés des systèmes d'évolution et quêtes annexes si chers à la personnalité du genre. On voit maintenant du FPS testé sur des sites spécialisés comme Legendra avec Far Cry 3. Cette orientation hybride a de quoi déstabiliser nos repères au point de se demander si  le genre ne va pas finir noyé dans des jeux d'action ou d'infiltration sur PS4/X720. Dans le prochain Tomb Raider (que j'attend impatiemment oui, oui!), on a des cinématiques arrosées de QTE et des compétences à faire évoluer. On se rappelle de l'orientation très action de FF XIII ultra-linéaire et surtout du combat Lightning/Caius en cinématique QTE dans FF XIII-2. Le rapprochement des genres est bien une réalité et va-t-il s'accentuer sur nos prochaines consoles de salon. Final Fantasy XV nous donnera certainement un début de réponse.

CD Projekt, le nouveau Squaresoft.

Avec l'annonce phare de The Witcher 3: Wild Hunt, le W-RPG se veut définitivement plus ambitieux: open world (20% plus grand que Bordeciel!) et récit riche sont au programme de ce mamouth appelant au rêve et au fantasme. Hormis  Skyrim par exemple, peu de RPG ont réussi à concilier intrigue principale riche et liberté d'exploration. Galvanisé par le succés, CD Projekt veut y arriver avec son dernier bébé et peut y parvenir. N'oublions pas le trailer hypnotisant de Cyberpunk 2077, l'autre grosse production du studio.

Si l'orientation occidentale parait claire, celle japonaise doit encore clairement s'affirmer dans ses choix de concept. La balle est dans le camp de Square Enix et des studio japonais.

Pour son ultime production sur PS2, Level 5 met le paquet avec son cel-shading toujours aussi appliqué. Les cinématiques sont absolument somptueuses mais trop rares hélas.

Dynamique, jouable mais pas aussi marquant qu'une production tri-Ace. Les combats sont très nombreux et vers la fin du jeu, la lassitude gagne du terrain.

Notre tympan est bien chouchouté dans ce RPG. Mention spéciale à l'obsédante et répétitive "The Relic's Song" accompagnant l'époustouflant combat final.

Jaster Rogue peinera à faire oublier un Vyse le voleur bleu malgré un rebondissement visuellement fantastique. Kisala, Zegram ou encore la sculpturale Lilika auront du mal à rester dans les mémoires.

Une fois encore, ça ne passe pas avec cette nouvelle aventure made in Level 5. Le récit déjà pauvre question originalité est noyé par l'exploration interminable de donjons étouffants (Aaaah, les tours Gladius...). Pas assez d'humour, trop de ressemblances avec Final Fantasy XII, l'odyssée de Jaster Rogue déçoit.